車軸是半掛車后橋上的核心部件之一，車軸強度的大小直接關系到車橋的承重能力。對于車軸來說，軸頭的性能至關重要。

軸頭是車軸連接輪轂、制動鼓、軸承等輪端部件的關鍵部位，后續(xù)輪轂總成的性能是否穩(wěn)定，很大程度上需要依靠軸頭的強度、韌度與精度。打個比方，如果輪端是高樓大廈，那軸頭就是地基，只有地基打好了，大樓才能結實穩(wěn)固。

一般來說，半掛車后橋的軸頭結構，主要分為兩大類：美式與德式，這也是美式車橋和德式車橋主要的區(qū)別之一。

從外觀上看，美式軸頭形狀呈現比較規(guī)則，基本上是圓柱狀的，軸徑相對更粗；

德式軸頭的形狀則相對復雜，斜面較多，總體上也更細一些。

這就導致了美式車軸的軸頭部位更厚，與軸承連接的部位強度更高，能承擔的載重也就相對更大；

德式車軸軸頭直徑更小，相對也更薄一些，生產精度要求高，其優(yōu)勢更多地集中在自重方面，更符合輕量化趨勢。

嚴格來講，美式車軸和德式車軸的區(qū)別還存在一點：軸頭與軸管的連接方式不同。

美式車軸的軸頭與軸管是一體式的，是從一根鋼管上打造出來的，兩者之間呈現自然連接狀態(tài)；

德式車軸的軸頭與軸管是“三件式”的，即兩端的軸頭和中間的軸管是分開打造的，最后再通過焊接技術將其熔焊在一起。

不同的生產方式帶來不同的產品優(yōu)勢：

美式車軸的軸頭與軸管間不存在人工焊接，充分避免了焊接變形，自然連接的強度高，抗重載的能力也就更強；

德式車軸的軸頭是后續(xù)焊接的，可以人為地干預軸頭與軸管的連接角度，以達到省胎、節(jié)油等目的。

不過，目前國內車橋廠生產的車軸，不管是美式還是德式，基本上都采用了“一體式”熱處理技術，也就是軸頭和軸管直接從一根鋼管上打造成型。這在一定程度上也是為了迎合國內貨運市場的需求。

綜合來看，美式車軸性價比高，購置成本相對較少，重載性能好，保有量較大，維修更便捷；缺點則是自重大，保養(yǎng)頻率相對較高。一般情況下，美式車軸可以廣泛地應用在各類普貨運輸工況中，尤其是在砂石料、鋼卷、木材、煤炭等重載貨物的運輸中應用更多。

德式車軸自重輕，散熱性和制動性相對較好，穩(wěn)定性與可靠性更強，省胎節(jié)油，保養(yǎng)周期也長，相對更長效；缺點是價格高，前置成本較大，另外配件也比較難買。一般德式車軸更多地應用在標載長途運輸工況中，尤其是貴重物品運輸或復雜山路運輸，對德式車軸的需求更高一些。

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